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Le 8e jour du 4e mois lunaire (四月初八 sìyuèchūbā), les Dongs célèbrent les bovins qui les aident dans leurs tâches de culture di riz, c'est 黑糯饭 hēinuòfàn traditionnellement (riz gluant (cuit) noir), ou bien 敬牛节 jìngniújié aujourd'hui (festival d'hommage aux bovins).
En ce jour, pas question de manger du boeuf. A à place, on teint le riz en noir afin de rappeler la couleur de la robe des buffles. Pour cela, la veille on va cueillir quelques branches de 枫香 que l'on va faire cuire, et dont ont va recuire le jus de cuisson plusieurs fois jusqu'à ce que par oxydation, il devienne noir. On y plonge ensuite le riz gluant pendant la nuit, et au petit matin on le passe à la vapeur. 枫香树 est un arbre de la famille des Altingiacées dont le représentant le plus connu est Liquidambar formossa.
Plus tard, maîtrisant la coloration par les plantes locales, on se mit à colorer le riz en rouge, bleu, jaune, et vert, pour donner le fameux riz aux cinq couleurs. De nombreuses fresques sont ainsi préparées et cuites le jour même, où l'on peut désormais écrire des phrases, dessiner des paysages, tout ceci en l'honneur des bovins qui tirent les charrues et aident à faconner les rizières.
Comme les nombreux festivals liés à la vie agricole qui rythment la vie des Dongs, c'est l'occasion de se rapprocher des autres en profitant de ce que la vie a à offrir de mieux : on prépare une soupe à cuisson lente la veille, à base de poulet de de canard, on partage ses légumes en saumures (racines de yuxingcao, gingembre sucrés, concombres en lamelle ou radis au vinaigre piquant), on prépare les poissons et les viandes en saumure aigre d'alcool de riz gluant, et biensûr on partage l'alcool de riz gluant fait par l'oncle ou la tante avec le riz Dong.

Écrit le 07/03/22